안녕하세요, 에디터 가을입니다.😊

"음악, 미술, 춤, 체육… " 예술과 관련된 단어를 들으면 어떤 생각이 드시나요?

만약 관심은 있지만, 내가 하기에는 너무 힘들지 않을까 생각하진 않으신가요?

'내가 과연 해낼 수 있을까?', '지금 시작하면 너무 늦은 건 아닐까?' 하는 막연한 두려움이 있을 것 같아요.

재능은 있지만 어릴 때부터 시작하지 않아서, 혹은 이미 나이가 많아서, 교육비가 너무 비싸서, 기회가 없어서… 수많은 이유로 꿈을 접거나 망설이는 분들이 정말 많을 거예요. 특히 예술 분야는 교육 접근성이 떨어지는 분야 중 하나이기 때문입니다.

예체능, 정말 어릴 때부터 시작해야만 하는 걸까요?

이 질문에 답을 찾기 위해 많은 예술가들의 이야기를 정리해 보았습니다.

🎨 예술은 타고난 재능 있는 사람만, 그것도 어릴 때부터 해야 한다?

가장 흔하면서도 많은 사람의 발목을 잡는 오해 중 하나예요.

"어릴 때부터 미술 학원 다니고, 음악 영재 소리 들어야 예체능 할 수 있는 거 아니야? 나는 재능도 없고 너무 늦었어."

물론 일찍 시작하면 익숙해지는 시간을 벌 수는 있겠죠.

조성진 피아니스트가 5살에 피아노를 배우고, 보아님이 13살에 데뷔한 것처럼 말이죠.

바이올리니스트 대니 구님도 6살 때 작은 바이올린으로 시작했다고 해요.

특히 클래식 기악이나 발레처럼 신체적 숙련이 중요한 분야는 일찍 시작하는 게 압도적으로 유리할 수 있어요.

하지만 꼭 그런 사람만 예술가가 될 수 있는 것은 아닙니다.

예술 분야에서 '재능'보다 훨씬 중요한 것은 바로 '열정'과 '꾸준한 노력', 그리고 '나만의 시선'이에요. 예술은 단순한 기술이 아니라, 세상을 바라보는 시선과 그것을 표현하려는 불타는 마음에서 시작되니까요.

현대 미술가 김아영님은 20대 중반까지 디자이너로 일하다가 뒤늦게 유학을 떠나 아티스트가 되셨대요. 그녀는 이렇게 말합니다.

"디자이너로서도 괜찮은 활동을 했지만,

본질적인 것을 만들고 싶다는 갈망 때문에 견딜 수가 없었거든요.

그래서 뒤늦은 나이에 영국으로 유학을 떠난 거죠.

앞날이 불투명했지만 어쩔 수 없었어요.

그렇게 하지 않으면 더 괴로우니까."

- 현대 미술가 김아영 님 인터뷰 중

화가 폴 고갱도 안정적인 직업을 버리고 늦은 나이에 전업 화가가 되었죠.
심지어 '그랜마 모지스' 할머니는 76세에 그림을 시작해서 100세가 넘도록 1,600점이 넘는 작품을 남기셨어요!
현대무용의 개척자 마사 그레이엄도 22세에 무용을 시작해서 세계 무용사에 큰 획을 그었고요.

어린 시절부터의 꿈이 음악을 하는 것이었는데 그 꿈을 늦은 나이에 실행한 거죠

-음악가 전우진 님-

심리학에서 말하는 '성장 마인드셋'이 말하는 중요한 부분은 재능은 타고나는 것이 아니라 끊임없이 배우고 노력하며 성장시키는 것이랍니다.

⏱️ 늦게 시작하면 예체능 대학 입시에 불리하다?

예체능 대학 입시를 생각하면 실기 준비나 포트폴리오 때문에 더욱 부담감을 느끼는 경우가 많아요.

"다른 친구들은 어릴 때부터 실기 준비해서 포트폴리오도 엄청날 텐데, 내가 지금 시작하면 따라갈 수 있을까? 나이가 많으면 교수님들이 싫어하는 거 아냐?"

이렇게 생각할 수 있죠.

하지만 예술대학 입시는 단순히 '누가 더 일찍 시작했는가'를 평가하는 자리가 아니에요.

대학들은 학생들의 개인의 개성, 잠재력, 그리고 예술에 대한 진정성을 훨씬 중요하게 본답니다.

오히려 늦은 시작은 당신에게 남들보다 더 풍부한 삶의 경험과 깊이 있는 시선, 그리고 성숙한 사고방식을 선물했을 거예요. 이런 경험들은 예술 작품에 녹아들어 더욱 독창적이고 감동적인 이야기가 될 수 있죠.

기술적인 부분은 노력으로 충분히 따라잡을 수 있지만,

삶에서 우러나오는 예술적 영감은 쉽게 얻을 수 있는 것이 아니기 때문입니다.

실제로 실용음악이나 대중음악 분야는 고등학생, 대학생, 심지어 성인이 되어서 시작해도 충분히 성공할 수 있다는 의견이 많다고 해요.

발레리나 미스티 코플랜드는 13살에 춤을 시작했고, 브로드웨이 댄서 리처드 리아즈 요더는 17살에 춤을 시작해서 "나는 20살이나 어린 친구들과 춤을 췄습니다. 심지어 내가 뭘 하는지 모르더라도, 최선을 다할 생각이었다."라고 회상하며 늦은 시작에도 불구하고 열정으로 성공했음을 보여줍니다.

⭐ 20살이 지나고 나면 진짜 이미 늦은 거 아닐까?

이미 20대 후반, 30대, 혹은 그 이상인데… 지금 시작해서 뭐해? 다들 어린 친구들뿐일 텐데…

이렇게 생각하는 친구들도 꽤 많습니다. 청소년기를 다 보내버렸기 때문에 나는 이미 틀렸다고 생각하는 경우죠.

그렇지만 예술은 정해진 나이 제한이 없는 평생의 여정이랍니다.

오히려 지금 당신이 가진 '나이'는 결코 약점이 아니라, 남들이 가지지 못한 독특한 강점이 될 수 있다는 것을 다시 한번 강조하고 싶습니다.

한국에서 사랑받는 작가, 모네도 33세에 첫 작품을 남겼습니다.

조지아 오키프가 62세가 되어서야 자신만의 그림을 본격적으로 시작했듯이 말이죠.

정재일 음악감독님처럼 어릴 때부터 음악을 했어도, 나이 들수록 더 깊어진 감각으로 예술 활동을 펼치는 경우도 있고요.

재즈 음악가 루이 암스트롱이 “음악가는 은퇴하지 않는다. 그들 안에 더 이상 음악이 없을 때 멈출 뿐이다.”라고 말했듯이 예술은 끝이 없어요.

당신은 결코 늙지 않았고, 다시 시작하기에 결코 늦지 않았다.

-음악가 프린스

또, 현실적으로 어린 시절보다 경제적으로나 정신적으로 더 안정된 상태에서 예술에 집중할 수 있는 기회가 될 수도 있어요.

그러니 '늦었다'는 생각에 당신의 열정을 가두지 마세요. 오히려 지금이 바로 나만을 위한 타이밍일 수도 있죠!

물론 일찍 시작하는 것이 예술에서는 훨씬 유리할 수 있습니다. 이건 인정해야지요.

그렇지만 내가 정말 하고 싶은 일이 있는데, 내 인생에 그 기회가 주어지지 않았다고 좌절하고 포기할 것인지는, 나의 선택에 달려있다고 생각합니다.

포기하고 싶은, 고민하고 있는 이 순간이 먼 훗날 돌아보면 사실 시작하기에 가장 빠른 순간이었을 수 있답니다.

사회 분위기가, 경제력이, 기회가 없었다고 불평만 하지 말고, 오늘 내가 쟁취할 수 있는 기회를 찾기 위해 파이팅 해서 자신의 퍼텐셜을 마음껏 터뜨렸으면 좋겠습니다. 파이팅! 😊