안녕하세요, 메이저맵 에디터 가을🍁입니다!

한여름 무더위가 기승을 부리는 요즘, 시원한 에어컨 바람 아래서 공부하고 싶은 마음이 간절할 거예요. 하지만 더운 날씨 탓에 왠지 모르게 집중이 안 되고, 괜히 짜증만 늘어서 고민하는 친구들이 많을 텐데요.

"더우면 뇌가 잘 안 돌아가나?" 하고 생각해 본 적은 없나요?

오늘은 무더운 여름이 우리 뇌에 어떤 영향을 미치는지 뇌 과학적인 관점에서 자세히 알아보고, 간단한 대처법도 함께 알려드릴게요.

✔️ 팩트 체크!

"더우면 뇌가 잘 안 돌아가나요?"

여름철 더위는 단순히 몸만 지치게 하는 게 아니에요.

우리의 뇌 기능에도 적지 않은 영향을 미친답니다.

뇌 과학자들의 연구에 따르면, 더운 날씨에는 우리 몸에 여러 변화가 생기면서 집중력과 학습 능력에도 영향을 줄 수 있다고 해요.

우리 뇌는 더위에 어떻게 반응할까?

더워지면 학생들이 흔히 "더워서 머리가 안 돌아가!"라고 말하곤 하는데요.

이 말은 과학적으로도 어느 정도 근거가 있답니다.

뇌 과학자들은 더운 날씨가 우리 뇌에 실제로 영향을 미친다고 설명해요.

뇌 크기는 계절에 따라 변한다?! 😲

우리는 뇌 크기가 항상 똑같다고 생각하기 쉽지만,

사실 뇌는 나이, 활동량뿐만 아니라 계절에 따라서도 크기가 변할 수 있다는 놀라운 연구 결과가 있어요.

15년간 3천여 명을 분석한 연구에 따르면, 우리 뇌의 해마(기억과 학습에 중요한 부분)와 손해(운동 기능에 관여) 크기가 계절에 따라 달라지는 것이 관찰되었다고 해요.

특히 여름에는 혈류량이 늘어나 뇌가 살짝 커질 수도 있다고 합니다.

반대로 겨울에는 추위 때문에 혈관이 수축하고 혈류량이 줄어들어 뇌 크기가 작아질 수도 있고요.

즉, 뇌 크기가 혈류량과 혈압 변화에 영향을 받는다는 거죠.

더우면 왜 짜증이 날까? 뇌와 감정의 연결고리! ➰

혹시 더운 날씨에 괜히 짜증이 나고 사소한 일에도 화가 났던 경험이 있나요?

저는 습한 날, 피부가 끈적거리는 느낌이 들면 막 짜증이 나더라고요. 🥹

건들지므아라....-_-

이것 역시 우리 뇌와 관련이 깊어요. ~~(우리 성격이 파탄 난 게 아니었어요... 휴)~~

더운 날씨에는 혈류량과 혈압에 변화가 생기면서 몸이 찌뿌둥해지고 에너지 수준이 줄어들 수 있다고 해요.

이렇게 몸 상태가 편안하지 않으면 자연스럽게 짜증이나 불쾌감이 증가할 수 있는 거죠.

연구에 따르면 더운 날씨에는 실제로 폭력 범죄가 늘어난다는 통계도 있다고 하니,

날씨가 우리의 감정과 행동에 미치는 영향이 생각보다 크다는 걸 알 수 있어요.

영국 런던 경찰청이 2010년 4월부터 2018년 6월까지의 범죄 데이터를 분석한 결과, 기온이 20도 이상일 때 폭력 범죄 발생이 10도 이하일 때보다 평균 14% 더 높게 나타났습니다.
미국 시카고에서 2012년부터 2016년까지 일어난 총기 사건을 분석한 연구에서는, 일평균 기온이 평소보다 10도 상승하면 총격 발생 비율이 33.8% 더 높아졌다고 해요. 특히 여름철인 8월이 총격 횟수가 가장 많았고요.
국내에서도 비슷한 양상을 보이는데, 경찰청이 발표한 지난 2023년 월별 폭력 범죄 검거 건수를 보면 6월, 7월, 8월이 각각 1만 8천 건 이상으로 상위 1, 2, 3위를 차지했습니다. 😱
일부 연구에서는 여름철 기온이 1도 오르면 살인·폭력 범죄가 인구 10만 명당 32건 증가한다는 분석도 나왔어요.

또한, 햇빛 노출량도 우리 감정에 중요한 역할을 한답니다.

햇빛이 부족한 겨울에는 행복 호르몬이라고 불리는 세로토닌과 엔도르핀 분비가 줄어들어 우울감을 느끼기 쉬워요. 반대로 햇빛이 충분한 여름에는 이러한 호르몬들이 더 활발하게 분비되니, 날씨와 우리 감정의 연관성을 무시할 수 없겠죠?🤓

그래도 날씨보다 중요한 건 '마음가짐'!

그럼 우리는 더운 날씨에 속수무책으로 당해야만 할까요?

다행히 그렇지 않아요!

뇌 과학자들은 날씨 자체보다 날씨를 대하는 우리의 마음가짐이 뇌 건강과 행복에 더 큰 영향을 미친다고 강조해요.

독일 사람들은 "나쁜 날씨란 없다, 나쁜 복장만 있을 뿐"이라는 말을 자주 한다고 해요.

비가 와도 우비와 장화를 신고 자전거를 타는 등 날씨에 구애받지 않고 활동하는 태도를 가지고 있는 거죠.

이처럼 긍정적이고 유연한 마음가짐은 날씨로 인한 스트레스를 줄이고, 더 건강하고 행복한 삶을 가능하게 합니다.

그러니 여름철 공부가 힘들 때, '날씨 탓이야' 하고 포기하기보다는 '이 더위 속에서도 나는 해낼 수 있어!'라는 긍정적인 태도를 가지는 게 중요하다는 거지요.

이 긍정적인 마음가짐에 더해, 더위 속에서도 여러분의 집중력을 높이고 건강하게 공부할 수 있는 몇 가지 실천 팁을 알려드릴게요!

더위 속 집중력 유지를 위한 실천 팁 1:

시원한 환경을 시각적으로 조성하기 🧠

더위에 지친 우리 뇌를 달래는 하나의 방법이랍니다. 시각적으로 '시원하다🌬️'는 이미지를 부여해 주는 거죠.

가장 손쉽게 할 수 있는 방법이라서 지금 당장 해보시는 걸 추천드립니다!

파란색, 초록색 활용: 시원한 느낌을 주는 파란색이나 초록색 계열의 학용품, 노트, 또는 바탕화면을 활용해 보세요.
차가운 이미지: 눈 덮인 산이나 시원한 바다 사진 등을 주변에 두거나 잠시 휴대폰으로 찾아보는 것도 심리적인 안정감을 주고 시원한 느낌을 줄 수 있답니다.
깔끔한 정리: 주변이 복잡하면 뇌도 산만해져요. 깔끔하게 정리된 책상은 시원하고 쾌적한 느낌을 주어 집중력을 높이는 데 도움을 줍니다.

더위 속 집중력 유지를 위한 실천 팁 2:

수분 섭취와 체온 조절에 신경 쓰기 💧

미지근한 물 자주 마시기: 갈증을 느낄 때 시원한 얼음물을 벌컥벌컥 마시는 친구들이 많죠? 하지만 너무 차가운 물은 오히려 체온 조절 기능을 방해할 수 있어요. 미지근한 물을 자주 마셔서 몸속 수분을 충분히 보충해 주는 것이 훨씬 좋답니다.
찬 음료는 피하기: 과도한 찬 음료 섭취는 배탈을 유발하거나 몸을 차갑게 만들어 컨디션을 저하시킬 수 있어요. 대신 상온의 물을 마시는 습관을 들여보세요.
가볍게 체온 낮추기: 손목이나 목뒤에 물수건을 대거나, 찬물로 세수하는 등 간단한 방법으로 체온을 일시적으로 낮춰 시원함을 느끼는 것도 도움이 돼요. 요즘은 쿨링 목도리도 잘 나오더라구요!

작은 마음가짐의 변화가 여러분의 뇌를 더 활성화시키고, 학습 효율을 높이는 데 큰 도움이 될 거예요.

무더운 여름에도 쾌적한 환경에서 건강하게 공부하며 여러분의 꿈을 향해 힘껏 달려나가기를 응원합니다! 😊