전고체 배터리의 바인더에 대해 연구하고 있는 연구원으로 일하고 있습니다.

저는 고등학교 1학년 때 화학 관련 동아리에서 나일론 합성 실험을 하면서 고분자에 흥미를 느끼고, 그 후 인하대학교 고분자 공학과에 진학했어요.

여러분에게는 전고체 배터리가 조금 생소할 수 있지만, 쉽게 설명해볼게요. 먼저, 우리가 자주 사용하는 스마트폰이나 전기차에는 리튬 이온 배터리가 들어 있어요. 이 배터리는 액체 전해질을 사용하는데, 가끔 폭발하거나 화재가 나는 위험이 있어요.

이를 해결하기 위해 전고체 배터리가 개발되었어요. 전고체 배터리는 이름 그대로 고체 전해질을 사용해서 더 안전하고, 에너지 밀도도 높아서 한 번 충전하면 더 오래 사용할 수 있어요.

전고체 배터리도 문제가 없진 않아요. 고체 전해질과 전극이 잘 맞지 않아서 성능이 떨어질 수 있어요. 그래서 여기서 바인더가 중요한 역할을 해요. 바인더는 고체 전해질과 전극을 잘 붙여주는 접착제 같은 역할을 해요

저는 다양한 고분자 바인더를 실험하고, 이들이 전고체 배터리에서 어떻게 작용하는지 연구하고 있어요. 목표는 전고체 배터리의 성능을 극대화하고, 더 안전하고 오래가는 배터리를 만드는 거예요.

저는 처음에는 대학을 졸업하고 바로 취업을 할 생각이었어요. 하지만 막상 취업을 준비하면서 학사 학위만으로 갈 수 있는 산업군과 직군이 제 기대와는 맞지 않다는 것을 알게 되었어요.

그러던 중에 학부연구생으로 활동하게 되면서 연구의 매력을 알게 되었어요. 실험실에서 새로운 고분자 물질을 합성하고, 그 특성을 분석하는 과정이 정말 재미있었어요. 연구를 통해 문제를 해결하고, 새로운 지식을 발견하는 것이 저에게 큰 만족감을 주었어요.

특히, 전고체 배터리 같은 첨단 기술을 연구하면서 이 분야에서 더 깊이 공부하고 기여하고 싶다는 마음이 커졌어요. 지금은 연구를 업으로 삼고 있어요. 연구를 통해 세상을 조금 더 나은 곳으로 만들 수 있다는 점에서 큰 보람을 느끼고 있습니다.

유기화학, 기기분석 과목이 도움이 된다고 생각해요

학교에서의 활동 중 특히 도움이 되었던 것은 창업동아리 활동이었어요. 창업동아리에서 했던 경험들이 지금의 연구 활동에 큰 도움이 되고 있어요.

창업동아리에서는 아이템을 구상하고, 기획하고, 실제로 실행에 옮기는 일련의 과정을 경험했어요. 이 과정은 연구할 때와 매우 비슷해요. 예를 들어:

아이템 구상: 창업 아이디어를 떠올리는 과정은 연구 주제를 선정하는 것과 비슷해요. 둘 다 창의적인 생각이 필요하고, 문제를 해결할 수 있는 새로운 접근법을 찾는 것이 중요해요.

기획: 아이템을 구체적으로 계획하고, 실행 전략을 세우는 과정은 실험 계획을 세우는 것과 같아요. 어떤 방법을 사용할지, 필요한 자원은 무엇인지, 목표를 어떻게 달성할지 계획을 세우는 것이죠.

실행과 검증: 아이템을 실제로 만들고, 시장에서 테스트하는 과정은 연구에서 실험을 통해 가설을 검증하는 것과 일맥상통해요. 연구에서는 실험 결과를 분석하고 가설을 검증하거나 수정해 나가는 과정이에요.

이러한 경험들은 문제 해결 능력과 실행력을 키우는 데 큰 도움이 되었고, 현재 연구를 할 때도 이러한 능력들을 잘 활용하고 있어요. 창업동아리 활동을 통해 얻은 다양한 경험들이 연구 활동에도 많은 영향을 주고 있어요.