안녕하세요. 저는 사회복지학부 17학번 졸업생입니다. 대학병원에서 정신건강 사회복지로 1년간 수련 후, 대학병원 공공의료 본부에 입사했습니다.

정신건강사회복지사는 정신의학적 전문지식과 사회복지 이론 및 실천 기술을 통해 정신질환의 예방, 치료와 재활을 위한 개입을 수행하며, 나아가 국민정신건강 증진을 목표로 활동하고 있습니다.

국가 공인 전문 사회복지사 중 가장 오래된, 가장 많이 활동하고 있는 전문 사회복지사로, 국가가 인정한 정신건강 전문가인 ‘정신건강 전문 요원’의 주축입니다.

직업 선택에 있어서 ‘전문가’라는 것의 의미를 중요하게 생각하기 때문에 사회복지 전공을 학문적으로 살리면서 일하고 싶었습니다.

그래서 전문 사회복지사 중 가장 진출할 수 있는 길이 넓은 정신건강 사회복지 쪽을 알게 되었고요. 정신건강의 중요성과 인력에 대한 중요성이 꾸준히 증가하고 있어서 직업적 전망이 좋았습니다.

정신건강사회복지사가 되기 위해서는 정신건강 관련 실습이 필수입니다. 실습이 정신건강사회복지의 첫 번째 관문인 것 같아요.

실습을 해보니 재밌더라고요. 직접 환자들을 면담하면서 다양한 형태의 삶을 들여다보며 전문적인 개입을 통해 그 삶에 변화를 이끌어내는 경험들을 했어요.

정신건강사회복지사라는 직업 자체가 한 사람의 배경, 정신적 특징, 증상을 보면서 다양한 것들을 배우다 보니 자연스럽게 내가 어떻게 살아왔는지도 돌아보게 됩니다. 이런 점이 삶을 살아가면서 많은 도움을 주는 것 같아요.

저는 정신건강복지센터에서 실습을 했거든요. 실습을 강도 높게 진행해서 경험할 수 있는 부분이 많았습니다.

예를 들어 정신과적인 여러 가지 주제를 실습생들이 공부한 후, 각자 스터디 모임을 열거나, 센터에서 하는 재활 프로그램에 보조로 들어가는 활동을 해요. 프로그램에 보조로 들어가서 사용자분들과 시간을 가지면서 실습 마지막에는 제가 직접 프로그램을 기획해서 진행해 보기도 합니다.

실습하면서 제가 몰랐던 걸 새롭게 접하고 배우게 되는 게 재미있었던 것 같아요.

학부에서 배운 다양한 과목들 중 사회복지 실천 분야 이론들은 모두 쓰입니다. 무조건 기본이고 여기에 기반해서 모든 활동을 하도록 되어 있기 때문에 사회복지실천분야 이론은 폭넓게 활용된다고 보시면 될 것 같아요.

또한 행정 및 정책과 관련된 거시 영역의 전공지식도 활용됩니다. 사회보험이나 기초적인 사회복지 시스템에 대해서 알고 있으면 현장에서 전문적인 개입을 하는 데 도움이 됩니다.

폭넓게 봤을 때 사회복지학부라는 집단 안에서 하는 활동들 자체가 도움이 되는 것 같아요. 현장에서 일하려면 결국 사람을 마주치게 되거든요. 사람과의 상호작용이나 의사소통을 많이 할수록 도움이 됩니다.

학부에서 하는 소모임 활동이나 학술활동을 통해 내 의견을 이야기하고, 사회복지적 이슈를 검토하며 문제 해결 시각을 키울 수 있게 됐죠.

사실 사회복지 분야에 일하기 위한 조건은 없는 것 같아요. 사회복지 분야에 관심을 가지고 일하고 싶다는 생각만 있으면 잘할 수 있을 것 같아요.

정신건강사회복지사와 일반 사회복지사에게 필요한 걸 말해보자면, 의사소통 능력, 대인관계 능력, 문제해결 능력이 필요한 것 같습니다.

사회복지라고 생각했을 때, 주로 힘든 직업, 희생이 필요한 직업을 떠올리기 쉽잖아요. 하지만 전혀 아닙니다. 꼭 나를 희생해야 하는 건 정말 아니에요. 희생되어서도 안되고요.

사회복지 분야는 내가 전문적인 지식을 가지고 필요한 일을 한다는 거지, 희생이 요구되는 건 아닌 것 같다는 생각이 들었어요.

사람에 관심이 있는 사람, 사람과의 상호작용에서 보람을 느끼는 사람, 한 분야의 전문가로서 전문성에 대한 자아존중감을 실현하고 싶은 사람, ‘삶’과 ‘행복’에 대해 고민하는 사람, 한 개인의 삶에 긍정적인 변화를 불어넣고 싶은 사람들에게 사회복지를 추천합니다.

감사합니다. 도움 필요하면 언제든지 연락 주세요.