저는 경북대학교 혁신신약학과 조교수 한상일입니다. 유기화학을 기반으로 저분자 의약품 합성 연구에 매진하며, 혁신적인 합성 방법론을 개발하여 다양한 생리활성 물질을 탐구하고 있습니다.

또한, 의약화학 연구를 통해 신약 개발에 필요한 유효 물질을 발굴하고, 이를 실질적으로 활용할 수 있는 전략을 모색하고 있습니다.

저분자 물질은 우리 몸에서 특정 작용을 할 수 있는 아주 작은 크기의 분자입니다. 예를 들어, 병을 치료하거나 질병의 진행을 늦추는 데 중요한 역할을 합니다. 저는 특히 전이금속 촉매라는 "화학적 도구"를 사용해 새로운 분자들을 합성하는 방법을 연구하고 있습니다.

이 방법으로 더 효율적이고 정밀하게 합성된 분자들은 신약 개발의 후보 물질로 사용될 가능성이 큽니다. 새로운 치료제를 개발하거나 기존 치료제를 개선하는 데 기여함으로써 궁극적으로는 사람들이 더 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 돕는 것이 저의 연구 목표입니다.

약학대학이 임상약사를 양성해 약물의 사용과 관리에 집중하는 반면, 혁신신약학과는 신약 개발을 목표로 하는 연구자 양성에 중점을 두어 신약 개발의 전 과정을 체계적으로 학습합니다.

이 과정에서 첨단 화학 기법과 인공지능을 활용한 신약 개발 기술도 익히며 기존 한계를 뛰어넘은 혁신적인 약물 개발 역량을 제공합니다. 또한, 산업 현장과 연계된 실무 중심의 교육을 통해 연구 능력과 실제 적용 능력을 동시에 갖추게 됩니다.

신약 개발은 인류의 건강을 지키고 삶의 질을 향상시키는 데 필수적이며 단순히 질병 치료를 넘어, 지속 가능한 의약 기술과 자원 활용을 위해 더욱 중요하게 여겨지고 있습니다.

약은 단순히 만들어지는 것이 아니라, 천연물질을 변형하거나 새롭게 설계된 화합물의 유효성과 독성을 평가하는 복잡한 과정을 거쳐 탄생합니다. 많은 물질들이 약효 부족이나 독성 문제로 인해 개발이 중단되곤 하지만, 이러한 "drop된" 물질들을 재활용해 구조를 개선함으로써 새로운 약물로 재탄생시키는 연구는 최근 신약 개발의 중요한 트렌드로 자리 잡고 있습니다.

저는 편견에서 벗어나 새로운 가능성을 보라고 강조하고 싶습니다. 혁신신약학과는 신약 개발을 통해 더 근본적이고 다각도로 인류의 건강에 기여할 수 있는 연구자를 양성합니다. 중요한 것은 단순히 안정적인 직업을 넘어, 내가 사회에 어떤 가치를 더할 수 있을지 고민하는 열린 사고입니다.

연구는 어려운 길일 수 있지만, 새로운 지식을 창출하고 전 세계적으로 기여하는 일은 그만큼 보람되고 가치 있는 일입니다. 특히 신약 개발은 질병으로 고통받는 사람들의 삶을 개선하는 핵심적인 역할을 합니다. 편견을 깨고 열린 마음으로 새로운 가능성을 탐구하는 학생들에게, 혁신신약학과는 무한한 기회를 제공할 것입니다.