(주)GS글로벌 이라는 GS그룹에 속해있는 종합상사에서 30년째 근무중입니다. 지금은 중국BYD의 전기상용차(버스,트럭)을 수입하여 국내에 판매하는 임포터(국내독점수입판매사) 사업을 5년째 하고 있어요. 그 이전에는 종합상사의 주 업무인 트레이딩부문에서 철강제품 수출업무를 25년동안 담당했구요.

종합상사는 우리나라를 대표하는 해외무역전문 대기업들 입니다. 제가 중국어 전공자이자, 무역학을 부전공한 관계로 취업대상은 해외무역을 전문적으로 할 수 있는 곳을 생각했었고 실제로 대기업 취업은 종합상사만 골라서 했었습니다. 해외무역은 당연히 외국어가 필수적인 역량이고, 제가 취업할 당시에는 중국과 수교가 된 후 중국과의 교역이 급증하는 시기였으며, 중국에 지사/법인 등 현지에 진출하는 기업들이 증가하며, 중국어 역량을 보유한 인재확보가 각 기업들의 중요한 일이었기 때문에 중국어 전공자(특히, 한국외대 중국어과)로서 인기가 많았던 상황이었습니다.

만약 외대에 합격하신다면, '외대중국취업센터'라는 네이버카페에서 재학생들을 위해 선배님들의 취업비법이 담긴 자료들을 많이 참고하면 좋을 것 같습니다. 종합상사는 별도 자격증을 필요로하지 않으나, 각 사업부별로 전문적인 자격증이 있으면 업무에 도움이 되는게 있을 수 있습니다. 예를들어, 기본적인 토익 오픽 부터 무역영어, 국제무역사 등이 있을 것 같습니다.

어학전공자들은 연구소/생산현장/개발자 같이 특별한 기술적인 역량을 요구하지 않는 분야라면 어디든지 자신이 보유한 외국어 역량을 갖고 활동을 할 수 있습니다. 중국어 전공자이므로 사회나 기업의 어떤 분야로 가던지 당연히 중국과 관련된 직무를 맡을 확률이 매우 높습니다. 저처럼 해외무역을 전문적으로 하는 종합상사의 경우는 더 말할것도 없고, 각종 제조업, 은행같은 금융분야, 공사나 공공기관, 해운,항공 등 물류/운송분야, 컨설팅/마케팅 등 전략/서비스 분야...정말 다양한 분야에 진출하여 활동하고 있어요.

워낙 착실하게 살아서 특별한 흑역사는 없는거 같은데..ㅋㅋㅋ 굳이 찾자면 요즘은 인기가 없는 '학군단(ROTC)'에 지원했다가 탈락한 겁니다.제인생 처음으로 어떤 시험에서 낙방한거죠. 그날이 2학년 1학기 마치고 과동기들과 MT를 떠나는 날 이었는데... 합격자 공고 대자보에 내 이름이 없는걸 확인하고 바로 몇명의 친구들과 술집으로 직행해서 거의 12시간동안 술먹은기억...엉망진창이 됐던적이 저의 흑역사라면 흑역사일거 같습니다.ㅎㅎ

전공이 어려운건 당연하다고 봅니다. 거의 대부분이 대학에 들어와서 처음 만나는 학문들입니다. 처음엔 최대한 쉽고 빠르게 익힐수 있는 책으로 거부감을 최소화하였죠. 그리고나서 어느정도 수준이되면 전공중에서도 내가 특히 관심이 많은 부분에 대해 책과 뉴스 등을 많이 보았습니다. 가장 중요한 건, 어려울땐 쉬운거부터 하는겁니다. 내가 관심있는게 뭔지, 그걸 찾았다면 일단 한번 해보자라는 마음, 그리고 끝까지 끈기있게 해보는 겁니다. 안하면 더 어렵습니다. 하다가 그만둬도 안한거보다는 좋은 결과가 있습니다. 일단 시작하면 생각보다 쉬워집니다. 제 생각이지만, 그냥 계속하다보면 나도 모르게 어려움을 넘어선 자신을 보게될 겁니다.

일단, 종합상사(해외무역)쪽은 Generalist와 Specialist 둘 다의 역량을 가져야 좋습니다. 사회나 산업 전반에 대한 이해도도 있어야 하고, 자기가 하고자하는 업종/직무에 대해서는 그 누구보다 많이 알아야 합니다. 그러기 위해서는 책과 신문을 많이 읽고, 여행도 많이 다니며 다양한 경험을 해보고, 여러 계층의 사람들과 대화/교류를 해보는게 필요하다고 생각합니다. 학원다니느라 현실성이 없다고 생각하겠지만, 가능합니다. 더 좋은 미래를 위해 자신에게 더 많은 투자를 하기 바랍니다. 다양하게...그냥 학원가서 공부하고, 집안에서 공부만 하는것은 너무 슬픕니다.