안녕하세요! 제주대학교 실습선에서 학생들의 교육을 위한 항해사로 근무하고 있는 제주대학교 해양산업경찰학과 졸업생 이경하라고 합니다. 저는 졸업 후 중국을 다니는 화객선에서 6개월 근무하고, 해양산업경찰학과 조교업무를 한 이후, 2019년에 제주대학교 실습선에 들어오게 되어 약 6년째(2025년 기준) 실습선에서 항해사 업무와 학생 담당업무를 병행 하고 있습니다.

어릴 적부터 바다를 좋아했었습니다. 제주라는 환경에서 자연스럽게 바다와 가까이 지냈고, 처음엔 해군이라는 꿈을 가지고 ROTC의 진로를 생각하여 해양산업경찰학과로 전공선택을 하였습니다. 하지만 이후 재학 중 승선실습을 하면서 선박의 직원이 될 수 있다는 이야기도 듣고, "드넓은 바다를 누비는 선박을 내 스스로 운전하며 살아가는 기분은 어떠할까..." 하는 생각을 하며 항해사의 꿈이 생겨났고, 그 이후로 학과 수업에 더욱 더 집중하여 여기까지 온 것 같습니다.

우리 학과의 가장 큰 강점은 해양관련산업 전반에 대한 폭넓은 이해와 실용적인 교육 과정과 실무중심 실습이라고 생각합니다. 단순히 항해 기술 뿐만 아니라 해양법, 해양 경찰 업무, 해양 산업 관련 지식 등을 고루 배우기 때문에, 단순히 배를 운항하는 것을 넘어 해양 환경과 안전에 대한 깊이 있는 시야를 가질 수 있습니다. 특히, 저는 실습선 항해사로서 우리 학과 학생들이 승선 실습에 대한 이해도가 전공 수업을 진행하면 할 수록 높아지는 것을 느끼게 되었습니다. 이는 학과 커리큘럼에서 충분한 이론 교육과 실습 기회가 제공되기 때문이라고 생각합니다. 또한, 해양 경찰 분야와 연계된 과목들이 항해사로서 법규를 준수하고, 해양 사고 발생 시 신속하게 대응하는 데 큰 도움이 됩니다.

제가 실습선 항해사로서 주로 하는 업무는 배의 안전 운항을 책임지고 학생들의 승선 실습 교육을 진행하는 것입니다. 구체적으로는 항해 계획을 수립하고, 선박의 위치를 파악하며, 해도와 다양한 항해 장비를 적절히 이용하여 안전하게 항해하는 업무를 수행합니다. 또한, 학생들에게 항해 장비 사용법, 당직 근무 요령, 비상 상황 대처법 등을 교육하고 실습을 지도합니다. 가장 보람 있었던 순간을 꼽자면, 많은 학생들이 처음에는 낯선 공간에서의 생활을 어렵게 느끼는데 특히 선박이라는 특수한 공간이다보니 배멀미 등으로 힘들어하는 시간을 겪다가 시간이 지날수록 점차 바다에 적응하고, 시간이 지나면 지날 수록 능숙하게 항해 업무를 배우는 모습을 보며 느끼는 뿌듯함과 졸업생들이 해양 관련 직업 쪽으로 성공적으로 취업을 하고 나서 찾아와 인사를 건넬 때, 학생들이 결국 미래의 훌륭한 해양 전문가로 성장하는 데 내 스스로가 작은 보탬이라도 되었고, 앞으로도 이런 전문가로 성장할 다양한 인재들을 만나 도와줄 수 있다는 사실에 큰 보람과 자부심을 같이 느낍니다.

해양산업경찰학과에서 배운 모든 것들이 항해사 업무에 큰 도움이 되었습니다. 그 중에서도 특히 항해학, 선박 운용학, 해사법규 등의 과목들이 실제 항해 업무에 직접적으로 적용되었습니다. 특히, 실습선에서 진행되었던 승선 실습 경험은 실제 선박의 환경을 미리 경험하고 적응하는데 결정적인 역할을 하였고, 실습선 직원 선생님들에게 배운 선위를 구하는 법, 삼각자를 사용하는 방법, 해도 작도법 등 실무에서만 알 수 있는 많은 경험들과 현장감 있는 조언들이 제가 항해사로서 나아 갈 방향을 설정하는 데 많은 도움이 되었습니다.

저는 재학 중에 많은 일들이 지금도 생생하게 기억나지만, 특히 동기들과 함께 했던 승선 실습이 가장 기억에 남습니다. 드넓은 바다 위에서 서로 다른 환경에서 자라온 사람들이 만나 동고동락하며 서로에게 의지하고, 함께 항해 기술을 익혀나가며 성장해나가는 시간들, 매일 함께하는 아름다운 일출과 일몰, 그리고 밤하늘의 쏟아지는 별들을 생각해보면 정말 소중했던 시간이었습니다. 특히, 승선 실습 때 각 지역 별 항구에서의 기억과 원양승선실습때는 일본에 갔을 때,동기들과 다같이 상륙을 나가고 시간을 보냈던 기억은 평생 잊지 못할 추억으로 여전히 마음속에 남아있습니다.

해양산업경찰학과는 이름 그대로 다양한 해양 관련 산업 분야로 진출할 수 있는 등용문이 되어줍니다. 항해사 외에도 해양경찰에 진출하여 해양 주권 수호와 해양 안전을 책임지는 역할을 할 수 있습니다. 또한, 해운선사에 취업하여 선박 관리, 해상 운송 등 다양한 분야에서 활동할 수 있으며, 선박 검사관이나 도선사와 같은 전문직으로도 나아갈 수 있습니다. 이 외에도 국립해양조사원, 해양수산부 등 공공기관이나 해양 연구 관련 기관에서도 역량을 펼칠 수 있습니다. 해양산업이 끊임없이 발전하고 있는 만큼, 여러분의 노력에 따라 무궁무진한 기회가 열려있다고 생각합니다.

바다는 우리에게 무한한 가능성과 기회를 제공하는 공간입니다. 해양 관련 진로를 꿈꾸는 여러분이라면, 호기심과 도전 정신을 잃지 말고 자신을 믿고 나아가, 넓은 바다처럼 마음을 열고 다양한 지식과 경험을 쌓으려고 노력한다면 분명 멋진 해양 전문가로 성장할 수 있을 겁니다. 해양산업경찰학과에서 여러분의 꿈을 펼칠 수 있기를 응원합니다!