저는 처음부터 경찰이 되는 것이 꿈이었습니다. 어릴 때부터 경찰관이 사람들을 도와주는 모습이 인상 깊었고, 자연스럽게 “저도 누군가에게 힘이 되는 사람이 되고 싶다”는 생각을 하게 되었습니다. 계명대학교 경찰행정학과에 진학한 것도 그 꿈을 좀 더 구체적으로 준비하기 위해서였습니다.

다만, 본격적으로 경찰 공무원을 준비하게 된 계기는 1학년 때 수강한 ‘경찰학개론’ 수업이었습니다. 수업에서 실제 사건을 다루며 경찰의 역할과 책임, 그리고 국민을 지킨다는 직업적 가치에 대해 깊이 느낄 수 있었습니다.

또한, 선배들이 경찰직에 합격해 현장에서 일하는 모습을 보면서 ‘저도 저런 일을 해보고 싶다’는 확실한 동기를 갖게 되었습니다. 무엇보다도 공정하게 법을 집행하고 사회 질서를 지키는 데 기여하는 일이 제 성향과 잘 맞았으며, 안정성과 사명감이라는 두 가지 측면에서 큰 매력을 느꼈습니다.

실제 현장에서 근무해보니, 학생 때 생각했던 경찰직과 가장 다른 점은 ‘현장의 예측 불가능성’이었습니다. 학과에서 배울 때는 법과 절차에 따라 움직이는 이상적인 구조를 주로 접하게 되지만, 현장에서는 정해진 답이 없는 상황이 많고, 순간적인 판단력과 대처 능력이 무엇보다 중요하다는 것을 절실히 느꼈습니다.

또한, 단순히 법을 집행하는 것을 넘어, 시민의 감정을 이해하고 소통하는 역할도 매우 크다는 점이 생각보다 크게 다가왔습니다. 예를 들어 사소한 민원 하나에도 진심 어린 태도로 대응하지 않으면 갈등이 커질 수 있고, 반대로 공감과 배려를 담은 한마디가 상황을 원만히 해결하기도 한다는 것입니다. 학생 때는 ‘정의 실현’이라는 큰 목표에 집중했다면, 지금은 그 안에 담긴 섬세한 인간관계, 감정노동, 현실적인 책임감이 얼마나 중요한지도 몸소 깨닫고 있습니다.

경찰행정학과에서의 배움은 현재 업무에 매우 큰 도움이 되고 있습니다. 먼저, 경찰학개론, 형법, 형사소송법 등 전공 수업을 통해 경찰의 기본적인 법률 지식과 직무 절차를 미리 익힐 수 있었던 점이 큰 강점이었습니다. 현장에서 사건을 처리하거나 법률적 판단이 필요한 순간마다, 학과에서 배운 내용들이 기반이 되어 빠르고 정확한 판단을 할 수 있었습니다.

또한, 학과 내 세미나와 토론 활동 등 다양한 프로그램은 문제 해결 능력과 논리적 사고를 기르는 데 큰 도움이 되었습니다. 현장에서는 사건 관계자들과의 대화나 보고서 작성, 협업 상황이 많은데, 이러한 경험들이 의사소통 능력과 상황 판단력을 키우는 데 밑거름이 되었죠. 무엇보다, 학과에서 만난 교수님들과 선후배, 그리고 다양한 활동을 통해 공직자로서의 태도와 자세를 자연스럽게 배우고 익힐 수 있었던 점이 지금의 저를 만드는 데 있어 큰 자산이 되었다고 생각합니다.

경찰공무원 시험을 준비할 때, 제가 가장 중요하게 생각했던 공부 전략은 “기본 개념의 반복과 꾸준한 복습”이었습니다. 처음에는 문제를 많이 푸는 것이 중요하다고 생각했지만, 시간이 갈수록 느낀 것은 기본서를 완벽히 이해하고 암기하는 것이 훨씬 더 중요하다는 점이었습니다. 특히 경찰학처럼 범위가 넓고 세부적인 내용이 많은 과목은, 단권화를 통해 나만의 정리 노트를 만들고 수차례 반복하는 방식으로 학습했습니다.

또한, 오답노트 정리도 철저히 하여 틀린 문제는 반드시 다시 짚고 넘어가도록 했고, 하루 일과를 정해진 루틴대로 공부하는 습관을 통해 집중력을 유지하려고 노력했습니다. 마지막으로 중요한 것은 멘탈 관리였습니다. 경찰 시험 준비는 장기전이기 때문에 무리하게 공부하기보다는, 지치지 않고 매일 조금씩이라도 꾸준히 공부하는 것이 합격의 핵심이라고 생각합니다.

체력 시험을 준비하면서 가장 도움이 되었던 팁은 “꾸준한 루틴 관리”였습니다. 단기간에 성적이 오르지 않기 때문에, 하루에 일정 시간을 정해 놓고 반복 훈련을 했습니다.

특히 팔굽혀펴기나 오래달리기처럼 기본 체력과 근지구력을 요하는 종목은 정확한 자세와 페이스 조절이 중요했기 때문에, 측정 기준을 기준 삼아 모의 테스트를 주기적으로 진행하며 스스로를 점검했습니다. 또한, 학과 친구들과 함께 체력 훈련을 병행한 것도 큰 도움이 됐습니다. 서로 자극이 되고, 지치지 않게 동기부여가 되었거든요.

면접 준비에서는 무엇보다 진정성 있는 답변과 자신감 있는 태도가 핵심이었습니다. 저는 면접 학원을 다니며 면접 스터디 친구들과 예상 질문을 정리하고, 선생님과 스터디 친구들의 피드백을 받으며 시선 처리, 목소리 톤, 답변의 논리 구조까지 세심하게 훈련했습니다. 또한, 경찰직의 특성상 공직자로서의 책임감, 공동체 의식, 윤리적 판단에 관한 질문이 많기 때문에, 전공 수업과 활동을 시사 이슈를 연결지어 자신만의 생각을 분명하게 말하는 연습도 병행했습니다.

대학 생활 중 꼭 해봤으면 좋겠다고 생각하는 활동은 학과 내 다양한 동아리 활동 참여입니다.

특히 경찰행정학과는 학술세미나, 유도, 캠퍼스 폴리스, 범죄피해자 지원봉사 등 다양한 프로그램이 활발하게 운영되기 때문에, 이런 경험들이 학문적 지식뿐 아니라 의사소통 능력, 문제 해결력, 협업 능력을 키우는 데 큰 도움이 됩니다.

경찰이라는 직업은 국민을 위한 공직이기 때문에, 다양한 사람을 만나고 사회를 직접 경험하는 것이 책상 앞에서만 배우는 것보다 훨씬 큰 성장으로 이어집니다. 이런 활동들이 대학 생활을 더욱 풍부하게 만들고, 경찰 공무원 준비에도 큰 자산이 될 것입니다.