'데이터와 정치'는 기초통계 과목입니다. 표와 그래프를 만드는 방법에서 시작해서 간단한 선형 회귀분석을 하는 방법까지를 배우게 됩니다. 통계 이론과 더불어 Python이나 R과 같은 소프트웨어를 다루는 법도 함께 익히게 됩니다. 학생들은 배우는 내용을 적용하면서 선거 사후 유권자 조사 등의 데이터를 가지고 다양한 실습을 하게 됩니다.

통계적 분석은 정치학을 포함한 물론 사회과학 일반에서 핵심적인 분석 도구 중 하나입니다. 많은 정치학적 연구가 통계적 방법론을 기반으로 이루어지고 있습니다. 몇 가지 예를 들면, 유권자의 정책 선호가 투표 선택에 어떤 영향을 미치는지, 국가간 무역이나 경제 교류가 많아지면 국제 분쟁의 가능성이 더 낮아지는지, 국민소득이 늘어나면 민주주의적인 정치체제로 이행할 가능성이 높아지는지 등의 주제들이 모두 통계적 분석을 통해 탐구되는 주제들입니다.

다른 모든 지식이 그렇듯이, 처음 시작할 때는 다른 사람에게 배우는 것이 가장 시행착오를 줄이는 길입니다. 대학에서 관련 학과 수업을 들으며 부지런히 복습하고, 배운 내용을 자신이 평소 궁금했던 주제들을 탐구하는데에 적용해 본다면 그 과정에서 저절로 지식이 체화되는 경험을 할 수 있을 것이라고 생각합니다.

정치학은 따로 제한된 진출분야가 없는 학문이라고 생각합니다. 실제로 졸업생들의 진출 현황을 살펴보면 외교관, 국제기구, 공무원, 법학전문대학원 진학 등의 사례도 있지만, 정말 다양한 분야의 기업으로 진출하는 경우도 아주 많습니다. 데이터 분석에 대한 소양은 요즘과 같은 시대에서는 기본적으로 요구되는 능력 중 하나라고 생각합니다. 공공부문에서 민간부문에 이르기까지 데이터 분석 능력이 우대를 받는 직무가 아주 많기 때문에 자신의 선택지가 더욱 넓어진다고 생각하시면 될 것 같습니다.