안녕하세요. 저는 부경대학교 식품영양학과에서 석사 과정을 마친 뒤, HA 필러, 보툴리눔 톡신, 바이오제약 제품 같은 메디컬 코스메틱스 연구개발과 제조 일을 하고 있습니다.

우리가 먹는 음식들에는 몸에 이로운 성분들이 많이 들어 있다는 것을 잘 아실 겁니다. 예를 들어 비타민이나 항산화 성분 같은 것들은 몸속에서 건강에 도움을 주는데, 피부도 우리 몸에서 가장 큰 장기이기 때문에 이런 성분들이 피부에도 좋은 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 비타민이나 항산화 성분이 풍부한 식품들, 혹은 다른 훌륭한 기능성을 가진 식품들은 화장품 소재로 연구되기에 충분하다고 할 수 있습니다.

첫 번째로 원료 개발 회의를 통해 문헌 조사, 시장 트렌드 분석, 선행 연구 검토를 진행하며 제품 개발의 시작을 준비합니다.

두 번째로는 현장 탐방이나 소재 탐색을 통해 원료를 수집하고 최종적으로 선정합니다. 세 번째 단계에서는 선별된 원료를 활용해 샘플을 제작하고, 분석 및 효능 평가를 실시합니다.

마지막 단계에서는 제품 생산과 품질 관리가 이루어지며, 이어서 디자인과 홍보 과정이 진행됩니다.

저는 식품영양학에서 배운 영양소의 종류와 그 대사 과정, 그리고 항산화 기전에 대한 지식이 많은 도움이 되었습니다. 대학원에서 공부하고 실험할 때도 이런 대사 과정과 메커니즘을 이해하는 것이 꼭 필요합니다. 비타민류나 폴리페놀 같은 성분이 몸에서 어떤 역할을 하는지 알다 보니, 피부에 적용했을 때도 크게 다르지 않게 이해할 수 있었습니다.

또 학부 때 배운 기초 실험 방법과 원리들이 있어서, 대학원 연구를 시작할 때 훨씬 익숙하게 적응할 수 있었습니다.

우선 화장품 회사에서 근무하면 자사 제품을 시중가보다 저렴하게 구매할 수 있다는 장점이 있습니다. 또 제품의 원료와 소재에 대한 정보를 잘 알 수 있기 때문에, 본인에게 맞는 화장품을 더 확실하게 선택할 수 있고 품질 좋은 제품을 구분하기에도 유리합니다.

요즘 ‘K-뷰티’, ‘K-화장법’이 큰 인기를 끌고 있는데요, 화장품 원료 쪽에서는 줄기세포에서 나온 성분이나 식품 같은 천연물에서 얻은 엑소좀을 활용한 제품들이 많이 나오고 있어요. 또 최근에는 PDRN 같은 새로운 소재도 연구가 활발하게 진행되고 있습니다.