저는 고등학생 시절부터 사회적 약자와 소수자들이 겪는 차별에 관심이 많았습니다. 특히 봉사 활동을 다니며 여전히 복지 사각지대가 존재하기에 소수자들을 위한 사회적 안전망이 구축되어야 한다는 생각이 들었습니다. 이에 정책 연구원이 되기 위해 행정학과에 진학하였고, 학부 졸업 이후 대학원 진학을 희망하게 되었습니다.

저는 현재 대학원 입학 예정이며 교수님의 연구 보조로 일을 하고 있습니다. 회의록 작성, 연구 윤리 위원회 심사 서류 정리 및 안내, 기타 문서 편집과 데이터 분석 등 연구 프로젝트와 관련된 행정 보조 업무를 맡고 있습니다. 보다 쉽게 설명해 드리자면, 메인 연구 팀원분들께서 연구를 진행하시는 데에 차질이 없도록 뒤에서 보조하는 일을 한다고 생각해 주시면 되겠습니다.

제가 현재 참여하고 있는 프로젝트는 행정보다도 정책에 관련되어 있기에 행정학과에서 배운 내용과는 조금 결이 다르기는 한데요. 그럼에도 불구하고 학부 시절에 전공 수업을 들으며 팀 프로젝트를 진행한 경험 덕분에 협업과 회의록 작성 등 직무를 수행하는 데에 큰 차질을 겪지 않을 수 있었습니다. 덧붙여, 대학교 2학년 때 ‘행정조사방법론’ 과목을 수강하며 전반적인 연구의 흐름을 배웠는데, 그 덕에 연구 프로젝트에도 잘 적응할 수 있었던 것 같습니다.

학과마다 진학 목표가 조금씩 달라질 수는 있다고 생각하지만, 한 주제를 깊게 탐구하는 데 흥미가 있는 학생이나 진로를 연구직으로 설정하고 싶은 학생에게 추천하고 싶습니다. 특히 학부 시절에 레포트 작성이나 프로젝트 진행에 재미를 느끼셨던 분들께서 많이 진학하시는 것 같고요. 대학원 생활이 본인에게 맞는지 확인하기 위해 학부 시절에 연구실 인턴을 해보는 것도 좋은 방법이라고 생각합니다.

사실 저도 연구 보조 일을 맡게 된 지 얼마 되지 않은 신입이라 답변하면서 ‘이렇게 말씀드려도 되는 건가’ 하는 고민이 많았습니다. 아직 부족함이 많기에 기존 문헌 자료들을 면밀히 공부하면서 연구자로서의 실력을 키워가고 싶고요. 우선은 무사히 석박사를 마친 후에 정책 연구 기관에서 일하며 다양한 복지·소수자 정책을 연구하는 것이 목표입니다.