저는 “‘물질’에 ‘전기’가 어떻게 얼마나 잘 흐르나.” 하는 연구를 합니다. "V=IR 옴의 법칙"을 이용해서요. 특히 전기저항(R)이 변하고 조절되는 물질과 소자들이 연구 대상입니다. 구체적으로는 새로운 반도체 소자 (트랜지스터, 메모리) 개발과 극저온/고자기장 환경에서의 양자 전하 수송 현상 (초전도/양자홀) 활용 연구를 진행하고 있습니다.

저희 연구실에서는 반도체 소자를 직접 만듭니다. 그리고 그렇게 만든 소자의 전기적 특성을 다양한 환경에서 직접 측정합니다. 그래서 실험하는 단계에서는 V=IR 만 알면 SCI 논문 급 결과를 얻을 수 있습니다. 반도체 소자 제작은 교내외 반도체 공정 설비를 적극 활용합니다. 측정/평가는 이화여대 저희 실험실에서 진행합니다. 극저온/고자기장 설비(PPMS), Desktop Cryostat, 3대의 probe station 에서 모든 전기적 특성 평가를 수행할 수 있습니다.

방학 중 인턴은 크게 두 가지 활동이 가능합니다. 하나는 그래핀 또는 2차원 반도체로 이루어진 트랜지스터를 반도체 공정을 활용하여 직접 만들어보는 활동이고, 다른 하나는 초전도 박막이나 그래핀 소자 또는 상변화 메모리 측정평가에 참여하는 활동입니다. 두 가지 모두 연구적으로 새로운 것은 아니지만, 이 분야에 본인의 적성이 맞는지 확인할 기회가 됩니다.

역학 1 입니다. 고전역학 분야에서 선형운동을 다루었는데 뉴턴 역학부터 라그랑주 역학 맛보기까지 강의를 했습니다. 중고등학교 및 일반 물리 내용 복습이 절반 정도 되지만, '진동' 문제를 통해서 harmonic potential 을 다루고, 미분방정식을 풀어보는 것에서 수학을 통한 물리현상의 이해가 시작되었을 것 같네요. 나중에 라그랑주 역학이 나올 때는 처음 듣는 얘기가 많았을 것 같습니다.

어려서부터 '그냥' 물리학자가 되고 싶었네요. 뭔지도 모르면서^^. 다만 만들기를 아주 많이 좋아했어요. 대학 와서는 이론 공부는 잘 못했는데, 학부 실험에서 ADC/DAC 회로 보드를 직접 만들어보고 큰 재미를 경험했어요. 이후 측정 프로그램도 직접 만들면서 무언가 자동으로 움직이는 것이 너무 좋았네요. 그래서 이론 말고 '실험' 물리를 지금까지 하고 있네요.

물리학은 어느 분야보다도 앞선 최첨단 학문이라고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다. 모든 시대에 걸쳐서 가장 돋보이고 유행하는 분야가 있지만, 물리학은 항상 그 분야로 학생들이 언제든지 진출할 수 있는 토대를 마련해줍니다. 예를 들어 인공지능 시대에 기본 수학적 원리는 모두 물리학 기본 과정에 다 들어있고, 물리 분야 자체도 최첨단 기술들을 적극적으로 활용하면서 발전해 나갑니다.

물리 문제는 항상 어렵습니다. 특히 처음 보는 문제는 그래서 저는 기본 문제, 잘 알려진 문제를 충실하게 풀어 나가는 능력을 배양하는 것이 물리 공부를 오래 할 수 있는 길이라고 생각합니다. 고전역학-전자기-양자-열통계로 이어지는 기본 교과목 학습에 있어서, 기본 예제/문제들을 거의 암기하다시피 반복적으로 익혀나가면 기본이 튼튼해지면서, 물리의 깊은 즐거움을 느낄 수 있을 것으로 생각하네요.